Postoje (općenito govoreći) četiri vrste modernih radilica: jednostruke, s jednim prednjim stupnjem prijenosa; trostruki, s tri prednja stupnja prijenosa; standardni dvostruki, s dva prednja zupčanika, i na kraju, kompaktan, dvostruki s lančanicima manjeg promjera.
Razlika koju opisujete je između standardnog i kompaktnog dvostrukog. Standard je jednom bio 52 (ili 53) uparen sa 42 (ovo su brojevi zuba na lančanicima). U novije doba postalo je 53/39. Zbog uzorka svornjaka na ručicama ručice, koji je tada često bio 144 ili 130 mm, najmanje što ste mogli smjestiti bilo je 39.
Međutim, netko je oživio uzorak vijaka od 110 mm, koji se često koristi na jeftinim biciklima iz 70-ih i 80-ih, kao i neki stariji brdski bicikli, kao i neke prilično pristojne ručice. To je omogućilo da se koristi lančanica manja od 34 zuba.
A to je omogućilo korištenje "kompaktnog" prednjeg zupčanika; manji lanci; 50 umjesto 53; 34 umjesto 39. Rezultat? Zaista nije potrebna ta unutarnja oprema za bake, posebno s nekim manjim ugađanjima stražnjeg prijenosnika, jer je unutarnja brzina kod većine trojki bila 32 (imao sam brdski bicikl 28, jer sam varao).
Glavna prednost kompaktnog dvostrukog nad trostrukim bila je u učinkovitosti mijenjanja brzina. Trojke se ne pomiču tako dobro kao parovi (zbog čega i vi bilježite rast kompaktnih ili čak jednostrukih lančanika brdskih bicikala), a teže i malo više. Za ozbiljne vozače to je prednost. Volim svoj novi kompakt, ali ne volim da novi trend slaže sve više i više zupčanika na leđa. Tamo djeluje opseg, a ne broj. Tvrtke sada izlaze s 11 brzina. Ali 8 je bilo optimalno IMHO.
Vozačima omogućuje lakše penjanje i bolje mijenjanje brzina. Ali to je stvar stila i za tvrtke koje ga prodaju, jer osim za touring bicikle postoji kulturološka percepcija koja dvostruko znači "brzo". Tako to utječe na ego kupaca, sve one momke koji žele izgledati poput trkača. Ali barem ima i stvarnu mehaničku prednost za nas vozače, za razliku od nekih stvari, poput bb30 donjih nosača koji su neprilagodljivi i škripe, ili ... sjećate se guma 20x700?